影片中王宝强饰演一个像大树一样成为孩子们依托的教练——向腾辉，其角色具有复杂多面性，和王宝强过来塑造的角色有很大的不同。陈永胜饰演的马虎是一个有点叛逆刺头、但生命力很坚强的男孩，正在片中和向腾辉“相爱相杀”的琐碎日常也是影片一大看点。新人演员张祎曈正在影片中饰演孩子们的姐姐，她正在影片中是一个看似巨大但很坚韧的角色，有正在贫瘠生活里给到孩子们丝丝心念上的依托。

5月23日，第十八届、第十九届中国电影华表奖颁奖仪式于山西举行，定档7月6日的现实题材影片《八角笼中》剧组受邀出席，导演兼领衔主演王宝强，领衔主演陈永胜、主演张祎曈共同亮相活动。

新片推介环节中，王宝强也讲述了本人与《八角笼中》的故事，太原网站制作，并表示影片中的故事异样激励着本人，山西视频策划，“由我自导自演的电影《八角笼中》，是关于普通人觅觅出路，用力儿活的故事。7月6日，全国上映，山西平面设计，感激大家的支持。”